공황장애는 갑자기 엄습하는 강렬한 불안, 공황발작을 반복적으로 경험하는 장애를 말한다. 공황발작은 예상하지 못한 상황에서 갑작스럽게 밀려드는 극심한 공포, 곧 죽지 않을까 하는 강렬한 불안이다.

DSM-5에 따르면 공황발작이라고 진단되기 위해서는 갑작스럽게 치솟은 강렬한 공포와 더불어 다음의 13개 증상 중 4개 이상이 나타나야 한다.
 

• (1) 심장박동이 빨라지고 강렬하거나 심장박동수가 점점 더 빨라짐
• (2) 진땀을 흘림
• (3) 몸이나 손발일 떨림
• (4) 숨이 가쁘거나 막히는 느낌
• (5) 질식할 것 같은 느낌
• (6) 가슴의 통증이나 답답함
• (7) 구토감이나 복부통증
• (8) 어지럽고 몽롱하며 기절할 것 같은 느낌
• (9) 한기를 느끼거나 열감을 느낌
• (10) 감각 이상증(마비감이나 찌릿찌릿한 감각)
• (11) 비현실감이나 자기 자신과 분리된 듯한 이인감
• (12) 자기통제를 상실하거나 미칠 것 같은 두려움
• (13) 죽을 것 같은 두려움

공황장애에는 크게 약물치료와 심리치료가 적용되고 있다. 공황장애에 대한 인지행동치료는 매우 효과적인 것으로 보고되고 있다. 일반적으로 인지행동치료는 불안을 조절하는 복식호흡 훈련과 긴장이완훈련, 신체적 감각에 대한 파국적 오해석의 인지적 수정, 광장공포증과 관련된 공포상황에의 점진적 노출 등과 같은 치료적 요소로 구성된다.
 
 
 

출처: 정신질환의 진단 및 통계 편람 제5판 DSM-5